As autoridades das Maldivas concluíram nesta segunda-feira (18) a operação de resgate dos corpos de quatro mergulhadores italianos que morreram durante uma expedição submarina no Atol de Vaavu, no Oceano Índico. Outro integrante do grupo já havia sido encontrado na última quinta-feira (15).
Além das cinco vítimas italianas, um socorrista das Maldivas também morreu durante as buscas. O caso se tornou o pior acidente de mergulho já registrado no arquipélago, segundo autoridades locais.
Acidente nas Maldivas mobilizou equipes internacionais
A operação de resgate mobilizou mergulhadores especializados devido às condições extremas da caverna submarina explorada pelo grupo.
Segundo o governo das Maldivas, três mergulhadores finlandeses especializados em cavernas participaram da missão para localizar os corpos.
As vítimas italianas foram identificadas como:
- Monica Montefalcone, professora associada de Ecologia da Universidade de Gênova;
- Giorgia Sommacal, estudante de Engenharia Biomédica;
- Muriel Oddenino di Poirino, pesquisadora de Turim;
- Gianluca Benedetti, instrutor de mergulho;
- Federico Gualtieri, biólogo marinho recém-formado.
Além disso, o sargento-mor Mohamed Mahudhee morreu durante as buscas após sofrer problemas relacionados à descompressão.
Mergulho aconteceu em área considerada perigosa
O grupo explorava cavernas submarinas a cerca de 50 metros de profundidade no Atol de Vaavu, região conhecida por canais estreitos, correntes fortes e paredões submarinos.
Entretanto, especialistas recomendam profundidade máxima de aproximadamente 30 metros para mergulho recreativo naquela área.
Segundo autoridades locais, o local apresenta riscos até para mergulhadores experientes devido à presença de túneis naturais e cavernas profundas.
O porta-voz da presidência das Maldivas, Mohamed Hussain Shareef, afirmou que nem equipes de resgate costumam entrar na área onde ocorreu o acidente.
“A caverna é tão profunda que mergulhadores, mesmo com os melhores equipamentos, não se aventuram a entrar”, declarou.
Maldivas registram acidentes marítimos todos os anos
As Maldivas são um dos destinos mais procurados do mundo para turismo de mergulho. O arquipélago reúne mais de mil ilhas de coral espalhadas pelo Oceano Índico.
Além disso, a região possui rica biodiversidade marinha, recifes de coral e canais oceânicos profundos, características que atraem turistas e mergulhadores de vários países.
Apesar disso, acidentes marítimos acontecem frequentemente. Segundo a polícia local, 112 turistas morreram em incidentes no mar nos últimos seis anos.
